Op woensdag 9 oktober bezocht H.K.H. Prinses Claire het voorleesatelier van de Verhalenweverij in het asielcentrum van Broechem. In mei was de Verhalenweverij bekroond tot één van de laureaten de Stichting Koningin Paola, waarvan Prinses Claire Ere-Vicevoorzitster is. De Stichting steunt en promoot (langlopende) projecten die sociaal kwetsbare jongeren helpen om een plaats te vinden in onze maatschappij. Dit jaar selecteerde de jury van de Stichting initiatieven gericht op naschoolse ondersteuning van jongeren in nood of afkomstig uit vluchtelingengezinnen.
Leesplezier in het opvangcentrum
De Verhalenweverij doet een lees-en vrijetijdsaanbod aangepast aan de behoeften noden, interesses en mogelijkheden van kinderen (tussen 4 en 12 jaar) die verblijven in de opvangcentra voor asielzoekers van Broechem, Sint-Niklaas en Machelen. De activiteiten zijn gratis, zonder drempel en duren 2 uur. Ze worden ter plaatse om de veertien dagen georganiseerd tijdens het schooljaar. De bedoeling is anderstalige, kwetsbare nieuwkomertjes leesplezier te laten ontdekken door verhalen te vertellen en samen te lezen, en de verhalen op een creatieve manier te verwerken. Aandacht hebben en ruimte bieden voor hun eigen verhalen in een veilige omgeving, stimuleert de kinderen om te vertellen en zo hun taalontwikkeling te bevorderen. Ze ontdekken dat boeken verhalen vertellen over bekende en onbekende werelden, dat lezen heel boeiend en verrijkend kan zijn.
De voorleesactiviteiten brengen op een niet dwingende manier de kinderen ook structuur bij: ze leren omgaan met en wennen aan regels en afspraken. En dat geeft rust! Vergeet niet dat deze kinderen op de vlucht al veel hebben meegemaakt en nog meemaken: ze vluchtten weg van barre situaties, moesten vriendjes en familie achterlaten, waren soms jaren onderweg, gingen weinig of niet naar school en leven ook in asielcentrum nog altijd in onzekerheid.
Uit een bevraging van de zorgleerkrachten van de kinderen blijkt dat de kinderen die deelnemen aan de voorleesateliers beter en liever gaan lezen, maar ook meer zelfvertrouwen hebben en beter presteren op school. Zo kunnen gezellige vertel-en leesnamiddagen een steentje bijdragen tot een beter (volwassen) leven.
Een zestigtal vrijwilligers werkt actief mee bij de Verhalenweverij. Naast voorlezers en creatieve handen, heeft het team ook vrijwilligers voor administratieve en juridische taken, de fondsenwerving, subsidiedossiers, de externe communicatie en fotografie.
Als heel betrokken Ere-Vicevoorzitster maakt Prinses Claire er een zaak van om de laureaten van Koningin Paolastichting beter te leren kennen. Vandaar haar bezoek aan de Verhalenweverij.
Verhalen in een kastje
De kinderen komen al zingend toe, benieuwd maar ook wat zenuwachtig omwille van het verwachte hoge bezoek. Na de verwelkoming van Prinses Claire begint de namiddag zoals altijd. Vrijwilligster Lut vertelt met pictogrammen hoe de middag eruit zal zien. Vandaag is het thema “groenten en fruit”. Welke groenten en fruit ken je? Wat staat er op de prent die vrijwilliger Nest laat zien? Een mier en bonen! Bonen? Of zijn het erwten? De vingertjes gaan iedere keer enthousiast in de hoogte en een haantje-de-voorste roept het antwoord. Zo komt er al heel wat woordenschat over fruit en groenten aan bod èn wordt de nieuwsgierigheid geprikkeld!
Prinses Claire houdt van frambozen
Achteraf krijgen de kinderen nog meer vragen om te peilen of het verhaal begrepen werd. Welke groente vond Mijnheer Mier? En wat deed hij met de framboos? Welk fruit eten de kinderen graag? En kunnen ze raden van welk fruit Prinses Claire houdt? Er wordt gegokt op aardbeien, appel en ananas, maar Aïcha die naast Prinses Claire zit weet het. Het zijn frambozen, want dat heeft de prinses in haar oor gefluisterd.
Ondertussen liggen er op tafel een hele hoop boeken. Alle kinderen kiezen een boek uit en gaan aan het lezen: alleen, met zijn tweetjes of samen met een vrijwilliger. Ook Prinses Claire krijgt het gezelschap van enkele lezertjes. Het is een gezellige drukte waarin de kinderen nieuwe verhalen en boeken ontdekken.
Als de boeken van tafel verdwijnen, willen de nieuwsgierigste kinderen weten welke (creatieve verwerkings-) activiteit ze vandaag gaan doen: Tekenen? Knippen en plakken? Rijgen? Boetseren? Spelletjes? … Ze gaan hun eigen placemat met de afbeelding van een stuk fruit maken. Als ze enkele voorbeelden zien, kunnen ze niet rap genoeg aan het werk gaan.
Op een groot blad papier tekenen ze met grote vormen twee tukken fruit. Die vullen ze met gescheurde stukjes gekleurd papier. Prinses Claire steekt een handje toe. Hier en daar signeert ze placemats en zet hartjes. Ondertussen maakt ze een praatje met de kinderen en de leden van het team.
Iedereen is in de wolken: de kinderen, de vrijwilligers én Prinses Claire die duidelijk genoten heeft van haar bezoek bij de Verhalenweverij.
Om de werking van de Verhalenweverij in de opvangcentra van Broechem, Machelen en Sint-Niklaas ook in 2025 te kunnen verderzetten, organiseert de vzw op 3 december de literaire benefiet “Soirée Solidaire”.
Meer info: https://www.frame21.eu/soiree-solidaire/
Foto's (c) De Verhalenweverij/Griet Van Wesemael